新しい産地、有名な鉱山、話題の産地など、一般の方がなかなかふれることの少ない宝石のふるさとをご紹介しようと思います。


ピンクダイアモンドの鉱山物語

世界最大のピンクダイアモンド鉱山。これはアフリカでも、ロシアでも、カナダでもなくオーストラリアにあります。
オーストラリア大陸の北北西、オーストラリアの先住民アボリジニの居住区ノーザンテリトリの境界近くにあります。



ここに行くためパースに渡り、パースから空路約３時間、ダーウイン近くのＫＵＮＵＮＵＲＡ（カナナラ）に行きました。
ここカナナラは大きな町ですが、飛行場の近くは町と言うより村といった感じで、アボリジニが道ばたでのんびりしているのどかな町です。


小型の飛行機ですが満席です。
尾翼の南十字星マークはアンセット航空のシンボルマーク。



カナナラ空港です。
北半球と南半球の違いはありますがほぼマニラに近い緯度です。



鉱山はここからさらにランドクルーザーで約４時間南に走ったところにあります。


砂漠の中の道端で、サンドイッチを食べています。
横にあるのはご存じの蟻塚。２０〜３０メーターに一つくらいの割合で無数にあります。
足でけっ飛ばしてもびくともしませんでした。どこにいたのか？ハエが沢山飛んできます。





途中左折すると「アーガイルダイアモンド鉱山」「部外者立ち入り禁止」の立て札と金網フェンスで両側を仕切られた舗装道路に出ます。
ここからが全てアーガイルダイアモンド鉱山の敷地です。





行くこと約３０分
ア−ガイルダイアモンド鉱山の露頭が遠望出来ます。



尾根が切り開かれています。
この山がダイアモンド鉱山です。



南アフリカやロシア（シベリア）の鉱山と違い、山を切り開いて掘っています。
山の形が変わるほど切り開いていく人間の力。凄まじいものですね！


試掘で掘削した跡に水がたまり、池になっています。
筆者（左端）と現地鉱山関係者です。



次回はいよいよ鉱山内部へのお話です。

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